Les murmures d'Eric Dupin

Face à une droite rassemblée, la gauche se vautre un peu plus dans le grotesque

Le contraste ne peut être plus saisissant. À cinq mois de l'élection présidentielle, la droite est en parfait ordre de marche tandis qu'une gauche désorientée se perd en mille divisions. La réussite éclatante de la primaire ouverte de la droite et du centre –pas moins de 4,3 millions de votants au second tour– offre à ce camp un bénéfice politique annonciateur d'une prochaine alternance.

La droite dispose désormais d'un candidat à l'Élysée que nul ne conteste plus parmi les Républicains. La très franche victoire de François Fillon favorisera la réunification de la droite. Mieux, celle-ci est dotée d'un programme précis que son nouveau champion entend bien décliner tout au long de la campagne présidentielle.

Rage de la fragmentation

En face, les gauches n'ont rien de tout cela. La «rage de la fragmentation» qui s'est emparée de ce camp, pour reprendre l'expression du premier secrétaire du PS Jean-Christophe Cambadélis, se fait désormais sentir jusqu'au sommet de l'État. Manuel Valls tente désormais ouvertement de dissuader François Hollande, explicitement ramené «au désarroi, au doute, à la déception», d'être candidat à sa propre succession.

Dans un défi sans précédent sous la V^e République, le Premier ministre n'écarte même pas l'hypothèse d'être «candidat face au président», la candidature de celui-ci lui apparaissant comme «bancale, fragile». Et le président de l'Assemblée nationale, quatrième personnage de l'État, de proposer que Hollande et Valls se présentent tous deux à la primaire socialiste de janvier prochain.

 Imagine-t-on le ridicule d'un président sortant et de son Premier ministre se combattant dans une élection primaire au prétexte qu'ils seraient, à en croire Claude Bartolone, «l'un et l'autre porteurs d'un projet pour la France»? Le grotesque de la situation présente a même placé Najat Vallaud-Belkacem dans le rôle de la surveillante rappelant à l'ordre les gamins de l'exécutif. «Il faut que cela cesse, a ordonné la ministre de l'Éducation. Il faut que l'un et l'autre, François Hollande et Manuel Valls, se parlent.» Le climat est devenu tellement détestable au sommet de l'État que l'Élysée a été contraint de démentir les rumeurs d'un changement de Premier ministre.

Mélenchon s'affirme ainsi comme le seul candidat de gauche d'envergure non conditionnel, ce qui lui donne un avantage précieux.

Multiplication des candidatures

Il serait comique que le camp social-démocrate des partisans de l'orientation gouvernementale actuelle rejoigne dans la division celui de ses critiques de gauche. Pas moins de quatre candidatures déclarées à la primaire socialiste se concurrencent déjà sur ce terrain: Gérard Filoche, Benoît Hamon, Marie-Noëlle Lienemann et Arnaud Montebourg.

Deux écologistes complètent le tableau de cette primaire, Jean-Luc Bennahmias et François de Rugy. Cette floraison des candidatures devrait servir le président sortant si, comme il est probable, il décide de se représenter, fort de la tendance à la baisse du chômage enfin survenue.

L'hypothèse de sa défaite n'en reste pas moins très sérieuse. Valls, qui laisse clairement entendre que Hollande serait un mauvais candidat, ne fera guère campagne à ses côtés. Surtout, l'époque juge sévèrement les anciennes gloires. Nicolas Sarkozy a été éliminé à la primaire de la droite tout comme Cécile Duflot à celle des écologistes. L'éviction de Hollande serait dans la logique des choses.

Hors primaires

Les divisions de la gauche débordent même le cadre de la primaire de janvier. Son aile libérale s'est émancipée avec la candidature d'Emmanuel Macron. L'ancien ministre de l'Économie dispose d'importants relais médiatiques et la radicalité de Fillon peut lui offrir un espace électoral.

À l'autre bout de l'échiquier, la gauche socialiste est menacée par Jean-Luc Mélenchon qui tire profit de son choix de tracer sa route sans attendre le résultat des palabres à la gauche de la gauche. Le ralliement du PCF à sa candidature –même décidé par une courte majorité de militants– est une nouvelle preuve de son attractivité. Mélenchon s'affirme ainsi comme le seul candidat de gauche d'envergure non conditionnel, ce qui lui donne un avantage précieux.

L'annonce d'une candidature hors primaire de la radicale de gauche Syvia Pinel achève de démontrer que l'anticipation d'une défaite du candidat socialiste libère les ambitions. Il est révélateur que le seul parti qui a accompagné le PS au gouvernement tout au long du quinquennat fasse cavalier seul à son issue. Personne ne souhaite visiblement être associé à la débâcle qui vient.

Le parti qui a imposé la loi Travail ne sera peut-être pas le mieux placé pour se poser en défenseur des acquis sociaux

Au secours, la droite revient

Entre Macron et Mélenchon, le candidat qui sortira de la primaire de la gauche aura fort à faire pour se frayer un chemin qui puisse le qualifier pour le second tour. L'orientation politique à défendre devant les Français ne sera pas aisée à définir. Les socialistes seront tentés de rejouer de la peur de la revanche conservatrice comme ils l'avaient fait en 1986 en brandissant le slogan «Au secours, la droite revient».

Le programme clairement conservateur et libéral de Fillon leur offre désormais plusieurs angles d'attaque. Encore le PS ne sera-t-il pas seul sur ce créneau. Le Front national devrait, lui aussi, pilonner la purge libérale promise par le candidat des Républicains. Et le parti qui a imposé la loi Travail ne sera peut-être pas le mieux placé pour se poser en défenseur des acquis sociaux.

Au demeurant, une posture défensive offre rarement une perspective de victoire. Le chemin de l'Élysée se dégagera plus aisément pour Fillon s'il parvient à installer son projet au cœur de la campagne présidentielle. Une partie de l'électorat frontiste pourrait même être séduite par sa figure d'autorité et son conservatisme affiché. Face à un puissant désir d'alternance, le candidat socialiste aura, pour sa part, bien du mal à dessiner un changement dans la continuité.

Article publié sur Slate.fr

L'élection présidentielle de 2017 est-elle d'ores et déjà jouée ?

Il faut une bonne dose d'esprit provocateur pour prétendre annoncer l'identité du vainqueur de l'élection présidentielle de 2017 au soir d'un scrutin qui a déjoué la plupart des pronostics. Qui aurait cru, il y a quelques semaines encore, que François Fillon arriverait largement en tête des candidats à la primaire de la droite et du centre? Et qui peut assurer que l'électorat facétieux, apparemment allergique aux favoris, ne réservera pas une autre surprise de taille pendant la prochaine campagne présidentielle ?

La surprise électorale du 20 novembre 2016 est toutefois de nature très différente de celles du 8 novembre au États-Unis ou du 23 juin au Royaume-Uni. Dans ces deux derniers cas, c'est essentiellement un biais de mesure des sondages qui a fait surgir des urnes un résultat imprévu. Un «vote caché», ou insuffisamment détecté par les enquêtes d'intentions de vote, a renversé l'issue du scrutin.

Volatilité et imprévisibilité

Pour cette primaire de la droite, l'instrument sondagier a également montré ses limites même si la participation a été correctement évaluée. Si les intentions de vote des différents instituts avaient bien repéré la brusque poussée du vote Fillon, aucune des dernières mesures n'indiquait une percée aussi forte de l'ex-Premier ministre de Nicolas Sarkozy.

 

 Mais l'essentiel du problème est ici venu de la forte volatilité électorale. Ce sont bien des changements d'intentions de vote dans la toute dernière phase de la campagne qui expliquent la performance de Fillon. Pas moins de 41% de ses électeurs déclarent avoir fait leur choix «le jour même» (5%) ou «il y a quelques jours» (36%). Une primaire mettant en concurrence des candidats appartenant à la même famille politique autorise plus facilement un changement de pied des électeurs.

Cette volatilité est logiquement de moindre ampleur dans la campagne présidentielle elle-même. Elle ne doit néanmoins pas être sous-estimée. Les électorats de sont plus en plus mouvants, l'offre de candidature apporte son lot de nouveautés, les fidélités partisane s'étiolent. Tout ceci rend la compétition d'autant moins prévisible que les sondages peinent à lire les nouvelles tendances qui émergent.

Dynamique républicaine

Cela dit, la manière dont se déroule la première primaire de droite apportera un avantage majeur à ce camp dans la compétition présidentielle. Le franc succès de participation (4 millions de votants contre 2,7 pour le premier tour de la primaire socialiste de 2011) est le signe d'une alternance attendue et souhaitée. Mieux, la manière dont l'un des candidats s'est nettement détaché dès le premier dimanche de vote lui offrira une légitimité incontestable.

L'élimination de la gauche dès le premier tour reste, de loin, le scénario le plus probable. Les divisions idéologiques y sont plus creusées qu'à droite

Soutenu clairement par des candidats qui totalisent les deux-tiers de voix, Fillon devrait l'emporter largement au second tour. Le candidat de droite n'aura guère à craindre, par la suite, de ses concurrents malheureux. Ce conservateur bon teint au libéralisme économique affiché, mais au style retenu, devrait occuper l'espace de la droite et du centre s'il parvient, comme c'est fort possible, à éviter une candidature de François Bayrou.

L'exercice de la primaire se traduira par un précieux tremplin pour Fillon. Un atout d'autant plus appréciable que la droite a pris une nette avance sur une gauche où le jeu des candidatures demeure très confus.

Divisions à gauche

L'élimination de Sarkozy est une très mauvaise nouvelle pour François Hollande qui perd ainsi son repoussoir préféré. Les socialistes se consolent en espérant, comme Jean-Christophe Cambadélis, que la désignation probable de Fillon élargira «le champ des possibles» à gauche. Il est vrai que le président sortant pourrait plus facilement se poser en défenseur du «modèle social» français face à Fillon que face à Juppé.

Mais le profil de droite décomplexée mais sérieuse affiché par le député de Paris n'empêchera pas le candidat de la gauche gouvernante, quel qu'il soit, de se trouver pris en sandwich entre Emmanuel Macron et Jean-Luc Mélenchon. Le candidat «en marche» peut espérer que son espace se dilatera en l'absence de Juppé. Quant au champion des «insoumis», il tentera plus que jamais de se poser en alternative au libéralisme brandi par le candidat de droite.

Au final, l'élimination de la gauche dès le premier tour reste, de loin, le scénario le plus probable. Les divisions idéologiques y sont plus creusées qu'à droite et la primaire prévue par le PS en janvier ne servira pas à arbitrer entre des lignes par trop contradictoires.

Le match Fillon-Le Pen

La perspective d'un affrontement, au second tour, entre François Fillon et Marine Le Pen se présente sous un jour original. Un duel Juppé-Le Pen aurait eu le mérite d'une claire opposition entre deux candidats opposés point par point, projet européiste de «l'identité heureuse» contre réaction identitaire généralisée. Face à Sarkozy, la dirigeante du FN aurait eu à faire face à une surenchère sur ses propres thèmes.

Le Pen ne manquera pas de pilonner son libéralisme économique et de prendre une posture sociale

Le positionnement particulier de Fillon rend les choses plus complexes. Le probable candidat de la droite prend en considération le «malaise identitaire» mais entend l'aborder avec «sérénité». Surtout, il l'inscrit dans une défense de la «souveraineté nationale» qui implique de muscler l'appareil productif.

Le débat pourra ainsi se déplacer vers le terrain économique. Le Pen ne manquera pas de pilonner son libéralisme économique et de prendre une posture sociale face aux rudes réformes préconisées par Fillon. Elle tentera ainsi de récupérer, au second tour, une partie de l'électorat de gauche.

Le 20 novembre aura bien été le premier tour de cette présidentielle. Si on ne peut exclure que le 23 avril prochain rebatte les cartes, le prochain rendez-vous décisif sera sans doute celui du 7 mai 2017. Un second tour d'une importance capitale dès lors que l'électorat a visiblement pris l'habitude de surprendre son monde.

Article publié sur Slate.fr

La victoire de Trump bouscule la campagne présidentielle

L'onde de choc de la victoire de Donald Trump aux Etats-Unis ne tardera pas à se faire sentir dans la campagne présidentielle française. A moins de six mois de l'élection du chef de l'Etat, le succès d'un candidat qui avait contre lui la quasi-totalité des médias et l'essentiel de l'establishment sonne comme un sévère avertissement. Dans nos démocraties fatiguées et désabusées, l'électorat ne craint pas d'agir d'une manière considérée comme déraisonnable par ceux qui détiennent le pouvoir depuis tant d'années.

 Une thématique identitaire dominante

Après le succès, tout aussi inattendu, du «Brexit» en Grande-Bretagne le 23 juin 2016, le triomphe américain de Trump est une nouvelle preuve de la puissance de la préoccupation identitaire dans les démocraties occidentales. Dans les deux cas, le désir des peuples de reprendre le contrôle de leur pays, perçu comme menacé tant par les migrations que par le libre-échange, s'exprime avec force.

Ce «souverainisme», qui se manifeste dans le cas de Trump par un violent rejet de l'immigration et par la défense du protectionnisme économique, trouvera sa traduction en France. Les thématiques identitaires, déjà dopées par les effets combinés de la crise migratoire et de la menace terroriste, s'annoncent plus que jamais dominantes dans la course à l'Elysée.

La victoire de Trump montre la redoutable efficacité électorale d'un discours qui n'hésite pas à tomber dans l'interdit raciste pour mobiliser un électorat de «petits Blancs» au moins autant déboussolé par la transformation démographique du pays (les minorités devraient devenir majoritaires d'ici 2050 aux Etats-Unis) par les mutations économiques en cours. Les militants identitaires français se sont ainsi logiquement félicités bruyamment de l'élection du nouveau président américain.

Le pire est parfaitement possible

L'élection de Trump ramène brutalement sur terre tous ceux qui tirent des plans sur la comète en se basant sur des sondages qui ont spectaculairement failli

L'élection surprise de Trump ramène brutalement sur terre tous ceux qui tirent des plans sur la comète en se basant sur des sondages qui ont spectaculairement failli. C'est la deuxième fois que les enquêtes préélectorales sont prises en flagrant délit d'erreur de mesure.

On se souvient que le maintien dans l'Union européenne du Royaume-Uni était prévu dans la plupart des enquêtes d'intentions de vote. Le succès du Brexit au référendum ne s'explique pas par un revirement de dernière heure de l'électorat puisque deux sondages réalisés le jour même du vote concluaient au «remain».

La même mésaventure est survenue pour les sondeurs aux Etats-Unis. Sur la base de la totalité des dernières enquêtes, le New York Times estimait les chances de succès d'Hillary Clinton à 84% et l'expert Nate Silver à 72% à la veille du scrutin. La tendance s'est spectaculairement renversée pendant la nuit électorale. Deux heures après le début du dépouillement, la probabilité d'une victoire de Clinton chutait de plus de 80% à 50%, selon l'estimation en temps réel du New York Times, pour ensuite plonger inexorablement.

Comme dans le cas britannique, c'est la fiabilité même de l'instrument qui est en cause. Il existe apparemment un «vote caché», politiquement transgressif, que les sondeurs ont le plus grand mal à débusquer. Cette faiblesse majeure, dans un contexte de bouleversement des équilibres électoraux, risque de frapper également la France malgré la qualité de notre expertise sondagière.

 Marine Le Pen dopée

Après tout, nos sondeurs n'avaient pas anticipé le 21 avril 2002 qui avait vu Jean-Marie Le Pen se qualifier pour le second tour de l'élection présidentielle. La victoire de Trump prouve que l'inimaginable, pour les sondeurs comme pour les commentateurs, peut se produire. La présidente du Front national est fondée à en tirer des leçons d'espérance.

Seule candidate à l'élection présidentielle à avoir déclaré son soutien à Trump, Le Pen s'est empressée de le féliciter pour son triomphe. La dirigeante d'extrême droite se sent pousser des ailes après le succès du Brexit, qu'elle avait chaudement salué, et avant la possible victoire de l'extrême droite à l'élection présidentielle autrichienne prévue en fin d'année.

La voici portée par une puissante vague internationale de réaction identitaire qui dément son isolement. A s'en tenir aux déclarations publiques, Le Pen ferait d'ailleurs presque figure d'aimable démocrate gauchisante par rapport à l'emporté et ultra-droitier Trump...

Une nouvelle donne à droite

Le succès du milliardaire américain constitue une divine surprise pour Nicolas Sarkozy. Si celui-ci s'était bien garder d'apporter son soutien au sulfureux candidat républicain, la manière dont celui-ci a réussi à déjouer tous les pronostics ne peut que galvaniser un ancien président français qui semblait en perdition.

Depuis cette nuit d'élection, il devient plus difficile de se gausser des outrances verbales d'un «Sarko» promettant une «double ration de frites» aux enfants musulmans à la cantine des écoles. S'il parvient à ramener aux urnes de la primaires un électorat populaire sensible aux thèmes de la droite identitaire, ce qui est loin d'être assuré, Sarkozy peut encore espérer l'emporter.

Alain Juppé incarne presque parfaitement l'homme raisonnable, chéri de l'establishment, qu'un électorat en colère pourrait avoir envie de déboulonner

La partie s'annonce ainsi plus délicate pour Alain Juppé. L'ancien premier ministre de Jacques Chirac incarne presque parfaitement l'homme raisonnable, chéri de l'establishment, qu'un électorat en colère pourrait avoir envie de déboulonner. Son «identité heureuse» est moins que jamais en phase avec les tendances de l'opinion.

A l'inverse, sa stature d'homme d'Etat pourrait constituer un atout de poids dans un contexte international devenu très inquiétant avec un président américain pour le moins imprévisible.

Une fausse bonne nouvelle pour Hollande

A gauche, l'effet de souffle de la surprise Trump peut être contradictoire. Les dirigeants socialistes ne manqueront pas d'exploiter l'événement américain pour conjurer la gauche de se rassembler autour du président sortant. Jean-Christophe Cambadélis n'a pas tardé à lui intimer l'ordre de cesser ses « enfantillages irresponsables ».

Cela fait maintenant plusieurs mois que le premier secrétaire de PS assure que Le Pen peut gagner la présidentielle, comptant bien utiliser ce repoussoir pour regonfler la candidature de François Hollande. La menace apparaissant désormais plus réelle, ce chantage pourrait devenir plus efficace.

Encore le président profondément discrédité qu'est devenu Hollande aura-t-il le plus grand mal à profiter de ce nouveau contexte. Incarnation d'une gauche molle exagérément respectueuse des intérêts de l'establishment économique et largement insensible aux préoccupations identitaires, l'hôte de l'Elysée n'a pas précisément le profil d'un opposant efficace au Front national.

Un hypothétique second tour l'opposant à Hollande serait même la configuration la plus favorable à une victoire de Le Pen. Une partie de l'électorat populaire de droite, notamment celui qui a été chauffé à blanc par Sarkozy, pourrait préférer la candidate frontiste au représentant de la gauche. Au final, le succès de Trump pourrait bien contribuer à placer la prochaine présidentielle encore plus sous le signe d'un affrontement final entre la droite et le FN.

Article publié sur Slate.fr